El Grupo Nacional de Artes Folclóricas
Se estableció en 1960 mediante un decreto del Ministro de Cultura, el Dr. Tharwat Okasha. La compañía inicialmente parecía ser un sustituto de la Compañía Rida en términos de patrocinio estatal, pero pronto fue absorbida completamente por el aparato del Estado en 1961.
La Compañía Nacional de Artes Folclóricas solicitó la ayuda de un grupo de expertos en arte popular de la Unión Soviética.
En ese momento, en los campos de la danza y la música, el más destacado entre ellos era el experto en artes folclóricas Ramazin.
Fue fundada con solo 56 bailarines y bailarinas, y su objetivo era preservar todas las formas de danza folclórica, incluyendo sus movimientos, vestuarios y accesorios, así como las costumbres y tradiciones de sus respectivos entornos, mediante un enfoque científico y su traducción al escenario.
La compañía se distinguió por su inmersión en la cultura local y la búsqueda de artes del movimiento que representaran el entorno; desde las ciudades costeras, expresó la realidad de los pescadores, y una de las formas más importantes de sus artes del movimiento fue “Umm al-Khaloul”, donde la compañía dramatizó con éxito los rituales de los pescadores y sus celebraciones de un día de trabajo y abundante sustento. “Um al-Khaloul” fue elegida a partir de las conchas marinas debido a su importancia y valor entre los pescadores; la compañía creó letras locales elegantes que expresaban estos rituales con un ritmo maravilloso. Además, “Al-Manboutiya”, una forma de arte popular del movimiento, logró un gran éxito popular. Esta forma de danza introdujo a los egipcios en este oficio único practicado entre los pescadores del puerto de Port Said y los barcos extranjeros. “Al-Manboutia” también dio fama a dos de las miembros más destacadas de la compañía, “Mushira Ismail” y “Aida Riad”, además de un gran número de artes escénicas que alcanzaron éxito y reconocimiento.
“Al-Tanoura”, una forma de danza folclórica inspirada en los rituales sufíes de la orden Mevleví.
La danza de las “Ghawazi”. La compañía también presentó rituales de boda de la región nubia, y la danza del “Shamadan” al ritmo de las muwashahat andalusíes; era conocida como “arte del movimiento de los Hawanem”, que se realizaba en los palacios reales, y la famosa “danza Hajjala” de la remota gobernación de Marsa Matruh, donde la costumbre popular dicta que la novia elige a su esposo, contrario a la norma predominante.
La compañía se interesó en documentar su patrimonio artístico, estableciendo una biblioteca de arte que contenía grabaciones de sus presentaciones de música folclórica, así como materiales e instrumentos que recopiló de las regiones y utilizó en sus actuaciones, películas documentales, fotografías y un vasto archivo de materiales promocionales y publicaciones relacionadas con sus espectáculos dentro y fuera de Egipto, además de artículos críticos sobre sus presentaciones.
A lo largo de su historia, la compañía ha actuado en 105 países. Su equipo de diseñadores y entrenadores de movimiento contribuyó a apoyar y establecer compañías de arte folclórico en varias regiones de Egipto. Ha participado en decenas de festivales y eventos fuera de Egipto y ha recibido numerosos premios, certificados de reconocimiento y trofeos tanto a nivel árabe como internacional.
El artista Kamal Naim, uno de los coreógrafos más reconocidos, asumió la dirección de la compañía en la década de 1990. Se le atribuye la creación de una escuela para los niños de la compañía, el diseño de sus artes del movimiento y la dirección de su programa. La primera producción de la Compañía Egipcia de Artes Folclóricas Infantiles, establecida en 1996, fue la obra “Jerusalén Árabe” sobre la causa palestina.
Kamal Naim, supervisor de la compañía, consideraba que esta tomaba sus estilos de las artes del movimiento folclóricas derivadas de los juegos y artes infantiles, con el objetivo de introducir a los niños en su patrimonio popular y formar nuevas generaciones que continúen nuestras tradiciones folclóricas.